I henhold til en pressemeddelelse fra Statsministeriet offentliggjort tirsdag morgen har regeringen besluttet at sænke elafgiften til et historisk lavpunkt i to år — hvorefter den vil stige til et niveau, der ifølge beregninger fra Skatteministeriet overstiger den nuværende sats med 12,7 procent.

Statsminister Mette Frederiksen (S) bekræftede på et pressemøde i Spejlsalen, at den midlertidige sænkning er en del af en større, velovervejet plan.

»Vi har lyttet til de danske familier, der i årevis har råbt om høje elpriser. Derfor giver vi dem nu to års åndehul — så de kan vænne sig til tanken om, at det var bedre før,« udtalte statsministeren ifølge den officielle referat.

Kontorchef i Energistyrelsen, Flemming T. Blæksprutte, forklarede i en intern mail, at modellen er inspireret af det, man i bureaukratiske kredse kalder »ketchupflaske-princippet«.

»Først giver man borgeren en lille smagsprøve på, hvordan tingene kunne være. Når de så har vænnet sig til det, åbner man for alvor sluserne. Det er klassisk adfærdsøkonomi — bare med statens penge,« skrev Blæksprutte i mailen, som Spejlsalen er i besiddelse af.

Det fremgår af notatet, at den forventede merindtægt på 2,3 milliarder kroner om året efter 2026 allerede er øremærket til »administrative omkostninger forbundet med opkrævning af den nye afgift« samt et nyt digitalt ansøgningssystem, hvor borgere kan søge om fritagelse for stigningen. Systemet forventes at koste 847 millioner kroner at udvikle og vil ifølge en business case kunne behandle 0,4 procent af ansøgningerne inden for første år.

»Det er en investering i gennemsigtighed,« udtalte skatteminister Jeppe Bruus (S) i en skriftlig kommentar. »Borgerne har ret til at vide, at deres ansøgning er modtaget — og at den med al sandsynlighed ikke vil blive behandlet, før afgiften alligevel er steget.«

Spejlsalen har talt med flere borgere, der reagerede med forbløffelse over modellen. En af dem, Carsten, 54, lastbilchauffør fra Holstebro, udtrykte det således: »Det er lidt som at få at vide, at ens husleje bliver halveret i to år — og derefter fordoblet. Men jeg regnede alligevel ikke med andet.«

Statsministeren afviste på pressemødet kritikken med henvisning til, at regeringen har »en klar plan for den grønne omstilling«.

»Vi kan ikke bare fjerne afgifter permanent. Hvad skulle vi så bruge alle pengene på?« spurgte hun retorisk og tilføjede, at et permanent lavt afgiftsniveau ville være »uansvarligt over for de næste generationer af kontorchefer«.

Ifølge et lækket udkast fra Finansministeriet overvejer man allerede nu at indføre en ny afgift på genindførelse af afgifter — så borgerne kan lære at sætte pris på den midlertidige lettelse, når den engang er væk.